約翰寫啟示錄時，教會正陷於政府迫害的苦難中，還有許多來自猶太教 – 主叫為撒但一會，社會時尚和文人哲士的多方面衝擊，以至於許多基督徒都懷疑教會能否繼續存在。他們重新思考耶穌果真是他自稱的那一位、是否真的顧念他們，並且懷疑耶穌豈是真說：「我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄，不能勝過她。」(太16:18)

這時，教會需要鼓勵和扶持，約翰在一主日追思復活的主時，聽見聖靈在他後面如吹號般的大聲宣告主的到來，探望教會。(1:10) 他便在異象中看到榮耀的耶穌基督顯現，他勝過死亡，並恢復了他來地上之前所捨棄的天上榮耀。這是在主的死、埋葬和復活之後的六十多年。主耶穌已回來，再次關切、鼓勵教會，像是在說：「是的，我顧念、我愛你們。我知道現在發生了甚麼事，我正走在你們中間。 」約翰看到了主探望七間不同類型或問題的教會，一一的勸誡他們悔改歸正。同時，主關注各教會中那些順從他的教誨，要勝過這些問題的人，他們沒有離開教會，為了合一而留在教會。主鼓勵他們勝過這些問題成為得勝者。他應許他們在天國時，甚至在地上，就能享有他所賜的對應獎賞，共有十二樣。

教會的奥秘

神起初創造萬物， 說有就有，唯獨從地上的麈土中造了亞當一個人，之後，又從他造出夏娃，他們安居在伊甸園，與祂同行，並管理園中的一切。後因撒但誘惑他們悖逆神而犯罪，神便將他們驅出了伊甸園。然而，人遍及全地後，更加罪貫滿盈。神傷心於祂所造人的墮落，傾下大洪水審判後，揀選了以色列民。之後，祂頒下律法給他們遵行得以存活，並蒙福作為祂的子民，祂行走在他們之間。(未26:12) 然而，人與生俱來的罪性使人並不能行出律法的美意。神便差了祂兒子耶穌降世為人，為人的罪死在十字架上，給信他的以色列人並不曾認識祂的外邦人，蒙恩赦罪，又因他的復活而得稱義。信主的人重生後，成為神在基督耶穌裡新造的人，使原本對立的以色列人和外邦人藉著福音成為一體，同為後嗣、同蒙神的應許。(林後5:17，弗2:15-16，3:6)

神藉著教會，叫人都明白祂萬世以先所隱藏的奧秘，乃是祂在主基督耶穌裡所定的旨意，叫眾天使都頌讚祂，並叫天上執政的、掌權的撒但得知祂百般的智慧。(弗 3:9-10)

大哉，敬虔的奧祕，無人不以為然！就是神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接回榮耀裡。 以致基督在聖徒心裡成了有榮耀的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘，存留在天上的基業。  (提前 3:16，西 1:27，彼前 1:4)

聖殿四活物

隨後，聖靈帶約翰來到天宮，他震驚於天上聖殿的榮景。他先仰望寶座上神的榮耀，再看到寶座前，帶領教會七樣事工的聖靈。接著，他注意到寶座前水晶般的玻璃海上，有四個活物，前後遍體都滿了眼睛。第一個活物像獅子，第二個像牛犢，第三個臉面像人，第四個像飛鷹。 四活物各有六個翅膀，遍體內外都滿了眼睛。(啓4:1-8）她們同於以賽亞在天上寶殿異象中看到的撒拉弗(賽6:2)及以西結看到的四活物(結1:5)。然而，令他驚訝的是，她們竟然可以進出神和主的寶座，她們的身份是何其的尊貴！又圍在寶座的四周，她們與主和父神是何其的親密! (啓4:6）她們在那裡晝夜不住地稱頌：聖哉！聖哉！聖哉！主神是昔在、今在、以後永在的全能者；在聖靈前帶領以色列族長及教會使徒的二十四長老，俯伏在坐寶座的神面前敬拜。他們都把自己的冠冕放在寶座前，將榮耀、尊貴、感謝頌讚給那坐在寶座上、活到永永遠遠者的神。

在神寶座中進出又環繞四週並帶領敬拜的極其尊貴四個活物會是誰？從四福音書可一尋究竟：第一個活物像獅子，是馬太所講的主是天國的王；作為天國子民的要學他像堅定的禱告，求神的國和神的義；第二個活物像公牛，是馬可所講的主是服事人的僕人；信他的要學他謙卑的事奉神和服事人。第三個像人的活物，便是路加講的主是個完全人，行公義、愛憐憫；信他的人要學他恩慈待人、愛人如己而得享主所賜的豐盛生命；第四個像鷹的活物，則是約翰指出的主是神的兒子；信他的人得救恩、進天國，他們故此要衷心的頌讚神(弗1:12)。

而每位活物的六個翅膀表徵著教會的使命：兩翅遮頭 – 敬畏神 ，兩翅遮腳 – 守聖潔，兩翅飛翔 – 傳福音。昔日以色列國破家亡、被擄到外邦時，以西結看到的四活物也都同於約翰所看到的臉面、形狀和翅膀，她們圍繞在神寶座四週，面向四個方向。不同的是，她們各有一聖靈的光輪在旁，她們圍繞著神寶座一起移動同行。(結1:14，20，3:14) 聖殿中的四活物完美的展現了主忍耐的福音，所呈現的是主道成肉身，要建立的成聖教會。(啟3:10)

四活物所表徵的成聖教會頌讚神的創造萬物，便在於感恩神先從塵土造了她們，之後再揀選她們藉摩西律法存活，如今從耶穌救恩裡更新了他們，作新造的人，最後在天國復活他們有榮光、強壯的靈性身體(啟21:5，林前15:43-44)，成為主耶穌的皇家後裔(啟1:1，6)。 她們在天國時便成為主尊貴的內人，進出神的寶座又親密的圍繞在神四週，在聖靈前帶領了以色列族長和外邦人使徒的二十四位長老，以及周圍許多千千萬萬的天使和穿白袍的聖徒，齊聲頌讚、敬拜神。主再來時迎娶成聖教會為他的新婦，緊隨著他從天降臨，在他御前作王和祭司，掌管千禧天國。並在千禧年的天國結束後，主的新婦要與聖靈在天堂的新天新地裡，一起牧養神的子民。(啟4:8，5:11，1:6，14:1-4，19:7，22:17)

新婦帶敬拜

自從天使長路希弗背叛神後(賽14:12-15)，神不再恩膏一位天使長專職於帶領頌讚祂的榮耀(結28:14)。祂的心意是要衪所愛的人頌讚祂，他們因基督的愛而成為祂的兒女，就從感恩的心頌讚神的榮耀。神喜悅祂兒女因祂憐愛而揀選他們的恩典頌讚祂(弗1:6)，便不再交由受恩膏的天使長帶領頌讚。昔日帶領頌讚的天使長在身上裝扮得極其華美(結28:12-29)，於今，成為神親愛兒女的成聖教會，她們帶領頌讚的裝扮不在是外表，乃是在心靈裡對祂的恩召有何其榮耀的感動(弗1:18)。

神喜悅在衪愛子耶穌裡蒙恩成為祂兒女的人，衷心的感恩祂的選召。他們首先在基督裡有盼望、蒙聖靈贖得榮耀基業的憑據，便都會心被恩感的頌讚衪。(弗1:6-18）如今，因著祂憐憫的大愛(弗2:4)，凡悔改信耶穌基督歸向祂而成為祂兒女的人，從此就應當頌讚祂在基督救恩裡何其大愛的「榮耀恩典」(弗1:6)，並祂在基督裡所賜何等盼望的「榮耀基業」(弗1:18)。

勝利在望

約翰在聖靈感動下所看到的四活物情景乃是主提醒教會，鼓勵他們在任何時候遭到苦難迫害時，要記得神是宇宙萬有的創造者，衪就坐在寶座上，依舊聆聽禱告，仍然應許禱告，而且還在施行神蹟中創造新機。神一直在掌權，且有智慧、大能將人和撒但的邪惡轉成耶穌基督的勝利，基督是教會的榮耀盼望(西1:27)。

主愛他的教會，昔日一一的探訪，今日依然。針對教會的各樣問題，他訓誡他們務要悔改歸正，鼓勵他們勝過，並應許其中的得勝者十二樣獎賞。(啟2-3，彼前2:9) 主再來那日，他提升她們成為他所深切期許的新婦。她們極其尊貴的進出神的寶座，又親密的環繞在神和主的四週，帶領神的子民及天使天軍，永永遠遠的頌讚主神。這是一個多麼令人欣慰的意念！(啓4:6，22:17)